Junior eliminó al Once Caldas y enfrentará a Santa Fe en semifinales de la Liga BetPlay
El compromiso comenzó con intensidad y fue el Once Caldas el primero en golpear. Sobre el minuto 15, Luis Felipe Gómez sorprendió con un potente remate de larga distancia que dejó sin reacción al arquero Mauro Silveira y silenció momentáneamente a la afición barranquillera. Con ese resultado, la serie quedaba igualada y se acercaba la definición desde el punto penalti.
No obstante, el equipo dirigido por Alfredo Arias reaccionó rápidamente. Lucas Monzón apareció dentro del área para controlar el balón con el pecho y definir de volea, firmando un gol de gran calidad que devolvió la ventaja global al conjunto rojiblanco.
Durante varios pasajes del encuentro, Silveira fue clave para sostener al Junior frente a los ataques del cuadro manizaleño, que adelantó líneas en busca de la remontada. Sin embargo, el golpe definitivo parecía llegar para los locales en el minuto 66. Tras un saque lateral mal defendido por Once Caldas, Guillermo Paiva alcanzó a tocar el balón de taco y dejó habilitado a Cristian Barrios, quien definió con precisión para el 2-1.
A pesar del marcador adverso, el Once no bajó los brazos y encontró el empate en el tramo final. A los 85 minutos, otro intento de Luis Felipe Gómez se desvió en Monzón y desubicó a Silveira, decretando el 2-2 y aumentando la tensión en el cierre del partido.
El drama continuó en los minutos finales. Primero hubo reclamos por una posible mano cerca del área del Junior, aunque el VAR consideró que la acción ocurrió fuera de la zona de peligro. Poco después, el árbitro sancionó penalti tras una falta de Monzón sobre Dayro Moreno.
El delantero del Once Caldas tuvo en sus pies la posibilidad de llevar la serie a los penales, pero Mauro Silveira se convirtió en héroe al atajar el cobro. Con esa intervención, Junior selló su paso a semifinales y desató la celebración de sus aficionados en Barranquilla.
