Muere Peppino Mazzullo, la voz que convirtió a Topo Gigio en un personaje inolvidable
Mazzullo falleció en la mañana en su vivienda de Santo Stefano di Briga, una pequeña localidad ubicada en las colinas de Messina, Sicilia, donde nació y pasó sus últimos años. Sus familiares señalaron que murió sin sufrir.
Los funerales fueron anunciados para este jueves 1 de octubre en la iglesia de San Giovanni, en Santo Stefano Briga, de acuerdo con información difundida por Giornale di Sicilia.
La partida del artista se produjo pocos meses después de haber celebrado un cumpleaños muy especial. El pasado 6 de junio, Mazzullo cumplió 100 años y fue homenajeado por los habitantes de su pueblo natal en una celebración multitudinaria. En la plaza se preparó una torta con el número 100 y, después de una proyección realizada en la iglesia, el centenario actor interpretó por última vez la voz de Topo Gigio.
Nacido en 1926, Mazzullo descubrió desde muy joven su pasión por las artes escénicas. A los 20 años se trasladó a Roma con el propósito de desarrollar una carrera como actor y posteriormente fortaleció su formación en academias de Roma y Milán.
Durante la década de 1960 alcanzó notoriedad por interpretar a Richetto, un travieso personaje infantil que aparecía junto al Mago Zurlì en el reconocido festival italiano Zecchino d’Oro.
Sin embargo, el papel que marcaría para siempre su trayectoria llegaría con Topo Gigio, el pequeño ratón creado por la artista Maria Perego. Aunque el personaje había sido interpretado inicialmente por Domenico Modugno durante sus primeros años, la llegada de Mazzullo significó el comienzo de una extensa relación artística con el famoso títere.
El encuentro entre ambos se produjo en los estudios de la RAI, donde Mazzullo conoció personalmente a Maria Perego y a Federico Caldura. Desde el primer momento, el actor quedó fascinado con el personaje y comenzó espontáneamente a darle voz.
En una entrevista recordada por L’HuffPost, Mazzullo contó que cuando tuvo al muñeco en sus manos sintió una conexión inmediata. Incluso recordó que el cantante y actor Gino Bramieri le recomendó conservar aquella particular voz porque, según le dijo, podría llevarlo a la fama.
La historia de Mazzullo con Topo Gigio, sin embargo, tenía para él un componente todavía más especial. El actor aseguraba que había visto al pequeño ratón cuando apenas tenía dos años. Según su relato, una mañana encontró una figura similar a los pies de su cama y quedó paralizado del miedo. Cuando finalmente desapareció, le contó lo ocurrido a su madre, quien le dijo que se trataba de un duendecillo que le traería buena suerte.
Con el paso de los años, aquella curiosa experiencia terminó convirtiéndose en una coincidencia casi legendaria dentro de la vida del artista.
La popularidad de Topo Gigio también traspasó las fronteras italianas. En 1962, Mazzullo viajó a Estados Unidos junto al personaje y participó en el reconocido programa The Ed Sullivan Show, contribuyendo a convertir al pequeño ratón en una figura conocida internacionalmente.
Durante décadas, su voz quedó asociada de manera inseparable con Topo Gigio y con algunas de las expresiones más recordadas del personaje, entre ellas “Ma cosa mi dici mai?”, traducida como “¿Pero qué me dices?”, y “Strapazzami di coccole”, una frase que puede interpretarse como “Abrázame y mímame mucho”.
Mazzullo permaneció ligado a Topo Gigio hasta 2006. Más de cuatro décadas después de aquel primer encuentro en los estudios de la RAI, su interpretación quedó como una de las principales razones por las que el entrañable ratón se convirtió en un referente de la televisión infantil italiana y en un personaje reconocido por varias generaciones.
