Rays barren a los Yankees y avanzan a la Serie de Campeonato de la Liga Americana
Víctor Mesa Jr. fue protagonista al conectar un jonrón de dos carreras ante Max Fried en la sexta entrada, batazo que rompió el empate y puso a Tampa Bay en ventaja definitiva.
Ryan Vilade también conectó cuadrangular para los Rays, que celebraron una importante victoria en el Yankee Stadium y ahora esperan al ganador de la serie entre los Medias Blancas de Chicago y los Guardianes de Cleveland. El primer partido de la Serie de Campeonato está programado para el lunes.
Polémica por interferencia de un aficionado
La jugada más polémica del encuentro ocurrió en la parte baja del sexto inning. Con dos outs, Anthony Volpe conectó lo que parecía ser un jonrón de dos carreras ante Griffin Jax.
Sin embargo, un aficionado se inclinó sobre el muro del jardín izquierdo y atrapó la pelota por encima del guante de Mesa Jr., quien intentaba realizar la atrapada.
Tras la revisión en video, los umpires determinaron que hubo interferencia del aficionado y la conexión de Volpe no fue considerada cuadrangular.
La decisión recordó lo ocurrido en la postemporada de 1996, cuando Jeffrey Maier atrapó una pelota conectada por Derek Jeter en el jardín derecho durante el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. En aquella ocasión, el batazo fue declarado jonrón y ayudó a los Yankees a encaminarse hacia la victoria.
La tecnología utilizada actualmente para revisar este tipo de jugadas comenzó a implementarse en 2008, mientras que las revisiones de bolas y strikes comenzaron este año.
Tampa Bay aprovechó sus oportunidades
Jonathan Aranda puso en ventaja a los Rays en la tercera entrada con un sencillo impulsor, pero Ben Rice respondió por los Yankees con otro sencillo productor para igualar el marcador.
En el cuarto episodio, Vilade conectó un cuadrangular por el jardín derecho que recorrió 340 pies. La pelota cayó en la parte corta de las gradas, en una zona que, según los registros, no habría permitido un jonrón en ningún otro estadio de Grandes Ligas.
El batazo de Mesa Jr. en el sexto episodio terminó marcando la diferencia. El cubano aprovechó un lanzamiento rompiente de Fried y envió la pelota a las gradas del jardín derecho para colocar el 4-2 en el marcador.
Los Yankees descontaron posteriormente, pero no pudieron completar la remontada.
Ian Seymour se llevó la victoria después de trabajar un inning y un tercio sin permitir carreras. Kevin Kelly ponchó a Giancarlo Stanton en el octavo episodio para dejar a un corredor en circulación, mientras que Bryan Baker trabajó la novena entrada y consiguió su tercer salvamento de la serie.
Yankees vuelven a quedarse sin título
La eliminación extiende a 17 temporadas la sequía de los Yankees sin conquistar la Serie Mundial. La barrida en una serie de postemporada al mejor de cinco partidos no le ocurría al equipo desde la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1980, cuando cayó ante Kansas City.
Nueva York comenzó la temporada con la tercera nómina más alta de las Grandes Ligas, con aproximadamente 303 millones de dólares, mientras que Tampa Bay ocupó el puesto 26, con una nómina cercana a los 91 millones.
Los Yankees también tuvieron que afrontar la ausencia de su capitán, Aaron Judge, quien se perdió la postemporada por una distensión en la pantorrilla sufrida el 16 de septiembre. El tres veces Jugador Más Valioso apenas disputó siete partidos después del 31 de mayo debido a una fractura de costilla y posteriormente a la lesión en la pierna.
Después de barrer a Boston en la Serie de Comodines, Nueva York nunca logró ponerse en ventaja durante los tres partidos frente a Tampa Bay.
Los Rays, que conquistaron el título de la División Este de la Liga Americana el pasado 22 de septiembre en el Yankee Stadium, volverán a celebrar en territorio de los neoyorquinos y ahora tendrán cuatro días de descanso antes de iniciar la Serie de Campeonato.
Tampa Bay busca ahora dar el siguiente paso y conquistar por primera vez en su historia el título de la Serie Mundial.
