Italia 1934, historia de una Copa Mundial que tuvo todo

Repaso por una de las ediciones más espectaculares de la historia de los torneos FIFA.

Hoy hace 90 años que comenzó la Copa Mundial de la FIFA de 1934
El técnico local estaba bajo una intensa presión

Vea los equipos favoritos y las estrellas de cara a la final

Anfitriones

Italia y Suecia se enfrentaron por el derecho a organizar la segunda Copa Mundial de la FIFA™. Después de que este último se retirara, el primero fue declarado vencedor, irónicamente en Estocolmo, en el Congreso de la FIFA en octubre de 1932. Se anunciaron modificaciones importantes. Se descartó una fase de grupos en favor de un torneo eliminatorio directo, mientras que hubo un enorme aumento en el número de ciudades sede, de una -en 1930- a ocho. Las pelotas utilizadas en Europa se fabricaban anteriormente en Gran Bretaña, pero Italia produjo una propia, la vanguardista Federale 102, para la final.

Calificación

¿Te imaginas una Copa del Mundo sin una nación anfitriona competidora? Esto es lo que podría haber sucedido en 1934. Por primera y única vez, los anfitriones se vieron obligados a intentar clasificarse. Afortunadamente para Italia (y para el torneo), marcó cuatro goles sin respuesta ante Grecia. Uruguay, molesto porque Italia se había negado a participar en la primera edición en Montevideo, boicoteó la competencia. Siguen siendo los únicos poseedores que no defienden su corona. Egipto venció a Palestina y al Mandato Británico para convertirse en el primer equipo africano en llegar al torneo (pasarían otros 36 años antes de que el continente volviera a estar representado en él), mientras que siete goles de Isidro Lángara ayudaron a España a derrotar a Portugal por un global de 11-1. La clasificación final tuvo lugar tres días antes del inicio de la acción. México y Estados Unidos tuvieron que viajar hasta Roma para disputar el repechaje, y el viaje del primero fue en vano. Buff Donelli compensó un penalti fallado al marcar cuatro goles en el triunfo por 4-2.

Expediciones agotadoras
Los mexicanos convirtieron un viaje de trabajo en unas vacaciones. Celebraron una gran fiesta en un casino de Orizaba antes de navegar hacia Boulogne-Sur-Mer, en el norte de Francia, pasando por La Habana, Bermudas, Vigo, La Coruña, Santander, San Sebastián y Southampton. Allí tomaron un tren a París antes de tomar otro a Roma. En total les llevó 15 días, tiempo durante el cual Pedro González y Felipe Rosas informaron haber engordado seis kilos cada uno. Irónicamente, los estadounidenses viajaron a Italia en un barco de vapor italiano. El viaje duró nueve días y llegaron diez días antes del play-off. Alternaron entrenamientos de fútbol, ​​béisbol y fútbol americano, pero eso no les impidió ganar. La recompensa no fue sólo una plaza para el Mundial, sino también una audiencia con el Papa Pío XI.

Los brasileños tuvieron mucho menos tiempo para aclimatarse. Después de un viaje de 12 días a través de mares agitados en el Conte Biancamano, durante el cual varios jugadores engordaron, aterrizaron apenas 48 horas antes del partido de octavos de final. Curiosamente, se enfrentaron a su rival España en Barcelona de camino a Génova. Según los informes, el portero de La Roja, Ricardo Zamora, espió al delantero de la Seleção, Waldermar de Brito, practicando penales a bordo, y días después adivinó el camino correcto y repelió su penalti. Los argentinos, por su parte, pasaron 13 días a bordo del Neptunia entre Buenos Aires y Bolonia.

Los favoritos

Pocos dudaban de que ‘The Wunderteam’ iban a gobernar el mundo. Austria, bajo el mando de Hugo Meisl, había logrado una racha invicta de 14 partidos y goleó a Escocia 5-0, Alemania 5-0 y 6-0, Hungría 8-2 y Suiza 8-1. También contaban con un récord imperioso contra su rival Italia, cayendo sólo una vez en 12 choques y derrotándolos por 4-0 en Génova y 4-2 en Turín unos meses antes. ‘El hombre de papel’, Matthias Sindelar, aparentemente había escrito el guión.

Todos eran considerados candidatos, aunque Vittorio Pozzo, el propio periodista, fue criticado por la prensa por su selección de equipo. Checoslovaquia y Hungría fueron los dos precursores restantes. La confianza en los dos representantes sudamericanos era mínima. Argentina, entrenada por el italiano Felipe Pascucci, no seleccionó a ninguno de los 22 jugadores que los ayudaron a terminar subcampeones cuatro años antes, aunque cuatro estaban en el equipo de Italia: Attilio Demaría, Enrico Guaita, Luis Monti y Raimundo Orsi. Además, sólo dos argentinos habían ganado un partido internacional.

Brasil no se había coronado campeón continental en 12 años, mientras que los titanes uruguayos Nacional se habían negado a liberar a su infalible defensor Domingos da Guia.

Las estrellas

La presencia de Gyorgy Sarosi hizo vibrar el deporte. El húngaro tenía sólo 21 años, pero ya era uno de los jugadores más completos que jamás había producido. Escandalosamente, en esa época, Kicker, L’Auto y La Gazzetta dello Sport (prestigiosas publicaciones de Alemania, Francia e Italia) lo nombraron en el XI europeo, ¡en tres posiciones diferentes! Sindelaar también hizo salivar a las masas. Un creador obsceno pero mágico conocido como “El Mozart del fútbol”, tenía al majestuoso Johann Horvath y al ridículamente prolífico Josef Bican como compañía en las filas de Austria. El desafío de Italia se lo debía al palaciego creador de juego Giuseppe Meazza, mientras que Felice Borel, de 20 años, conocido como “La pequeña mariposa” y recién ganado el Capocannoniere, presionaba para acompañar al gran Angelo Schiavio en ataque

Checoslovaquia contaba con uno de los mejores porteros del planeta, Frantisek Planicka, y el imaginativo delantero interior Oldrich Nejedly, mientras que Alemania contaba con Fritz Szepan y la sensación de 19 años Edmund Conen. Las esperanzas españolas descansaban en jugadores brillantes en la defensa y en el frente: el portero Zamora e Isidro ‘El Tanque’ Lángara. Brasil tenía un poder de fuego aterrador con Leonidas da Silva y Waldemar, mientras que Leopold Kielholz, que llevaba gafas en el campo, animaba a los aficionados suizos. Beb Bakhuys (Países Bajos), Iuliu Bodola (Rumania), Donelli (EE.UU.) y Jean Nicolas (Francia) fueron otros tiradores de élite que quisieron causar sensación.

El loco

“Dijeron que estaba loco”, dijo Pozzo. Ellos, sus compañeros de los medios, efectivamente lo hicieron. Repetidamente. Semanas antes del inicio del partido, los turineses entraron en una lúgubre taberna de Roma para localizar a Attilio Ferraris. El duro mediocampista no había jugado para Italia en 18 meses y, después de ser despedido por la Roma en marzo de 1934 por razones disciplinarias, había caído profundamente en el alcoholismo y el juego. “Deja inmediatamente tus cigarrillos, bebidas y taco de billar, ven conmigo y tendrás la oportunidad de jugar en la Copa del Mundo”, dijo Pozzo a Ferraris en términos muy claros. Sorprendentemente, a pesar de estar borrachos, los Ferrari siguieron a Pozzo y llegaron al lago Maggiore para el campo de entrenamiento previo a la Copa del Mundo de Italia, según Pozzo, “en la mejor forma de todos”.

También fue criticada su decisión de combatir la rotura del brazo del portero titular Carlo Ceresoli persuadiendo al anciano Gianpiero Combi de posponer su retiro. Monti y Schiavio se odiaban mutuamente. Era ampliamente aceptado que Pozzo sólo podía elegir uno u otro. ‘El Viejo Maestro’ no sólo aceptó ambos, sino que anunció, cuando se reunieron para un campo de entrenamiento previo a la Copa del Mundo en los Alpes occidentales, que vivirían juntos durante los próximos dos meses.

El inicio

Los aficionados locales, apasionados del calcio, tenían como compañía a masas de aficionados extranjeros. Siete mil simpatizantes habían viajado a Italia desde los Países Bajos, 10.000 desde Suiza y nada menos que 12.000 desde Austria. El escenario estaba preparado para que ocho árbitros –vestidos con camisetas, chaquetas y pantalones cortos ridículamente anchos– pitaran simultáneamente la segunda Copa del Mundo.

Al final, Italia se quedaría con el título, en lo que sería el comienzo de un valioso romance con la copa del mundo.

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